Requisitos para exportar a EE.UU. desde Colombia (Guía 2026)

Quieres exportar a EE.UU. y cada vez que buscas los requisitos encuentras listas incompletas.

Unos artículos solo hablan del RUT. Otros solo de los documentos. Nadie te explica qué pide Colombia, qué pide EE.UU. y en qué orden va todo.

El error más costoso en exportaciones no es ignorar un papel — es enterarte de que te falta algo cuando la mercancía ya está en el puerto americano.

En esta guía vas a ver exactamente qué necesitas del lado colombiano y del lado americano, el proceso paso a paso, los aranceles bajo el TLC y los errores que hacen que los cargamentos se retrasen o se rechacen.

Sin rodeos.

Por qué EE.UU. es el destino más accesible para exportadores colombianos

No todos los mercados son iguales.

EE.UU. es el principal destino de las exportaciones colombianas no minero-energéticas. En 2025, Colombia exportó más de USD 8.360 millones a ese mercado. Y hay una razón concreta detrás de esa cifra:

El Tratado de Libre Comercio Colombia-EE.UU., vigente desde mayo de 2012, eliminó los aranceles para más del 99% de los productos industriales colombianos y el 100% de los agroindustriales.

Y esto es importante:

Esa ventaja no es automática. Para que tu comprador americano no pague arancel, tú tienes que cumplir ciertos requisitos y presentar los documentos correctos. De lo contrario, el beneficio del TLC no aplica.

Ahora sí, vamos al proceso.

Requisitos en Colombia antes de sacar la mercancía

Antes de que tu producto cruce la frontera, hay cinco pasos obligatorios en Colombia.

Si te saltas alguno, la exportación no sale — o sale con problemas legales.

1. Activa tu RUT como exportador

El Registro Único Tributario (RUT) debe tener habilitado el código de actividad económica correspondiente a exportaciones.

Si ya tienes RUT pero nunca has exportado, necesitas actualizarlo ante la DIAN para incluir esa actividad. Lo puedes hacer en el portal web o en cualquier punto de servicio de la DIAN.

Sin este paso, la DIAN no reconoce tu operación como exportación formal.

2. Regístrate en la VUCE

La Ventanilla Única de Comercio Exterior (VUCE) es la plataforma del Ministerio de Comercio donde se tramitan los permisos y autorizaciones previas a la exportación.

Dependiendo de tu producto, aquí gestionas:

• Visto bueno del INVIMA (alimentos, cosméticos, medicamentos)
• Autorización del ICA (productos agropecuarios, flores, frutas)
• Permisos para bienes de control especial

No todos los productos necesitan permiso previo. Pero si el tuyo lo necesita y no lo tramitas, la exportación queda bloqueada.

3. Clasifica tu producto arancelariamente

Necesitas identificar la subpartida NANDINA de tu producto — el código numérico con el que la DIAN y la aduana lo identifican.

Este código determina tres cosas:

Si hay restricciones de exportación. Qué documentos adicionales exige tu producto. Y cuál es el arancel que pagará tu comprador en EE.UU. si no aplica el TLC.

Puedes consultarlo en el Arancel de Aduanas de la DIAN o con el apoyo de una Sociedad de Intermediación Aduanera (SIA).

4. Tramita el Certificado de Origen

Este es el documento que activa el beneficio del TLC.

El Certificado de Origen acredita que tu producto fue fabricado en Colombia cumpliendo las reglas de origen del acuerdo comercial. Sin él, tu comprador americano paga el arancel general — y eso puede hacerte perder la venta.

Se tramita ante el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo o ante una cámara de comercio habilitada. El tiempo de emisión es de 1 a 3 días hábiles.

5. Presenta la Declaración de Exportación (DEX) ante la DIAN

La DEX es el trámite aduanero que formaliza la salida de tu mercancía de Colombia.

Se presenta en el sistema MUISCA de la DIAN — directamente o a través de una SIA. Para exportaciones menores a USD 10.000 existe la Declaración Simplificada, que reduce el proceso significativamente.

Aquí está el detalle:

Sin la DEX autorizada, la mercancía no puede embarcar. Es el último paso antes del transporte.

Ahora que tienes claro qué pide Colombia, veamos qué documentos debes preparar para que la aduana americana no retenga tu cargamento.

Los documentos obligatorios para exportar a EE.UU.

No se trata de tener muchos papeles — se trata de tener los correctos.

Documento	Emitido por	Para qué sirve
RUT con código exportador	DIAN	Acredita tu condición de exportador ante la aduana colombiana
Factura comercial	El exportador	Describe la mercancía, el valor y las condiciones de venta
Lista de empaque (Packing List)	El exportador	Detalla el contenido, peso y medidas de cada bulto
Declaración de Exportación (DEX)	DIAN / SIA	Autoriza la salida legal de la mercancía de Colombia
Certificado de Origen	MinCIT / Cámara de Comercio	Activa el arancel preferencial del TLC en EE.UU.
Documento de transporte	Transportista / naviera	Bill of Lading (marítimo), AWB (aéreo) o Carta Porte (terrestre)
Póliza de seguro de carga	Aseguradora	Cubre la mercancía durante el transporte
Permiso previo (si aplica)	INVIMA, ICA, otro	Obligatorio para alimentos, agropecuarios y otros regulados

La factura comercial y el packing list son los documentos que la aduana americana revisa con más detalle. Un error en el valor declarado o en la descripción de la mercancía puede generar una retención inmediata.

Qué pide Estados Unidos cuando tu mercancía llega

Cumplir con Colombia no es suficiente.

Cuando tu cargamento llega a un puerto americano, la CBP (Customs and Border Protection) aplica sus propios requisitos. Y hay sectores donde entran en juego agencias adicionales.

Código HTS: la partida arancelaria americana

El HTS Code (Harmonized Tariff Schedule) es el equivalente americano de tu subpartida NANDINA.

Es el código con el que la CBP identifica tu producto, calcula el arancel aplicable y verifica si hay restricciones de entrada. No es el mismo código que usas en Colombia — aunque parten de la misma base, difieren a partir del sexto dígito.

Puedes consultarlo en el sitio oficial del USITC: hts.usitc.gov

Regulaciones según el tipo de producto

La mayoría de productos entran a EE.UU. sin más trámite que los documentos estándar.

Pero hay categorías que tienen requisitos adicionales:

Alimentos y bebidas: regulados por la FDA. Tu empresa debe estar registrada como instalación alimentaria extranjera en el sistema de la FDA antes del primer envío. El registro no tiene costo y se renueva cada dos años.

Productos agropecuarios: flores, frutas, verduras y productos de origen animal están bajo control del USDA-APHIS. Los requisitos fitosanitarios son estrictos y varían por especie y estado de destino.

Cosméticos: también regulados por la FDA. Exigen etiquetado en inglés con ingredientes en formato INCI. Desde 2025, la nueva ley federal MoCRA amplía los requisitos de registro para cosméticos extranjeros.

Textiles y confecciones: deben llevar etiqueta en inglés con composición de fibras, país de fabricación y datos del fabricante o importador.

Veámoslo con un ejemplo:

Una empresa colombiana que exporta mermeladas artesanales a EE.UU. sin registrarse en la FDA puede tener su primer cargamento retenido en el puerto. El proceso de liberación tarda días y el importador americano asume los costos de almacenamiento. Una sola retención puede destruir la relación comercial.

Agente de aduanas en EE.UU. (Customs Broker)

Para despachos comerciales, contar con un Customs Broker licenciado en EE.UU. no es un lujo — es lo que diferencia una entrada sin problemas de una retención de varios días.

Este agente presenta tu documentación ante la CBP, clasifica el producto bajo el HTS correcto y gestiona cualquier consulta de la aduana. Para embarques superiores a USD 2.500, es la opción más segura.

Tu importador americano normalmente tiene uno de confianza. Pídele los datos desde el inicio de la negociación.

Aranceles para exportar a EE.UU. desde Colombia: así funciona el TLC

La buena noticia: en la mayoría de casos, tus productos entran a EE.UU. con arancel del 0%.

El Acuerdo de Promoción Comercial Colombia-EE.UU. (TLC) desgravó casi toda la oferta exportable colombiana. Pero hay tres condiciones que debes cumplir para que ese 0% aplique:

Primero: tu producto debe cumplir las reglas de origen del TLC — es decir, que fue producido o transformado significativamente en Colombia.

Segundo: debes emitir el Certificado de Origen y entregárselo al importador americano antes o durante la importación.

Tercero: el importador americano debe declarar el origen preferencial ante la CBP al momento del despacho.

La pregunta es:

¿Cómo saber si tu producto específico entra con 0% o con arancel reducido?

Consulta el portal Tariff FTA del USITC o la herramienta de aranceles de Procolombia. Necesitas el HTS Code de tu producto. El proceso toma 5 minutos y te da certeza sobre el costo real para tu comprador.

Algunos productos agrícolas sensibles como el azúcar y ciertos lácteos aún mantienen aranceles bajo el TLC. Verifica tu partida antes de cotizar.

El proceso completo de exportación a EE.UU., paso a paso

Aquí está el proceso de principio a fin, en el orden correcto.

Paso 1: Identifica la subpartida NANDINA de tu producto Consúltala en el Arancel de Aduanas de la DIAN o con una SIA. Este código es la base de todo lo demás.

Paso 2: Verifica si aplica el TLC para tu producto Con la subpartida NANDINA, busca el HTS Code americano equivalente y confirma el arancel preferencial en el USITC. Así sabes exactamente cuánto paga tu comprador.

Paso 3: Actualiza tu RUT y regístrate en la VUCE Asegúrate de tener el código de exportador activo en la DIAN y, si tu producto lo requiere, tramita el permiso previo en la VUCE.

Paso 4: Consigue un comprador y define los Incoterms Antes de cualquier trámite logístico, acuerda con tu comprador quién asume los costos de transporte, seguro y aduana. Los Incoterms más usados en exportaciones colombianas son FOB y CIF.

Paso 5: Elabora la factura comercial y el packing list Hazlos con precisión. El valor declarado, la descripción del producto y las unidades deben coincidir exactamente con lo que embarcas.

Paso 6: Tramita el Certificado de Origen Solicítalo al MinCIT o a la cámara de comercio habilitada. Entrégalo al importador americano antes del despacho.

Paso 7: Presenta la Declaración de Exportación ante la DIAN Directamente en MUISCA o a través de tu SIA. Sin la DEX autorizada, la mercancía no embarca.

Paso 8: Contrata el transporte y el seguro Define la modalidad (marítimo, aéreo o terrestre), los puertos de salida y llegada, y asegura la carga.

Paso 9: Entrega todos los documentos al Customs Broker en EE.UU. Factura, packing list, documento de transporte y Certificado de Origen. El agente los presenta ante la CBP y gestiona el ingreso.

Los errores que hacen que las exportaciones se retrasen o se rechacen

La mayoría de problemas en exportaciones no son de producto — son de documentación.

No tramitar el Certificado de Origen. El comprador paga el arancel general. Dependiendo del producto, eso puede ser 5%, 10% o más del valor de la mercancía. Muchos importadores cancelan el pedido o te pasan el costo.

Factura comercial con errores o valores incorrectos. La CBP compara el valor declarado con el precio de mercado. Si hay discrepancias, el cargamento queda retenido para inspección. El tiempo de liberación puede ser de días.

No registrarse en la FDA para alimentos o cosméticos. La primera retención en el puerto puede destruir la relación con el importador americano antes de que la alianza comercial despegue.

Elegir mal los Incoterms. Un exportador que vende en EXW (desde su bodega) sin entenderlo bien puede encontrarse pagando costos que creía que eran del comprador. Define los términos con claridad antes de emitir la factura.

Clasificar mal el producto (HTS Code equivocado). Un código incorrecto puede significar pagar un arancel más alto del necesario, o recibir una multa por clasificación errónea. El Customs Broker en EE.UU. es tu mejor aliado para evitar esto.

Preguntas frecuentes

El siguiente paso antes de exportar

El proceso tiene una ruta clara una vez sabes dónde estás parado.

Empieza por identificar la subpartida arancelaria de tu producto y verificar si aplica el TLC. Con eso definido, el resto del proceso es ejecutable.

¿Ya tienes claro que tu producto califica y quieres entender exactamente cuánto paga de arancel en EE.UU.? Revisa nuestra guía completa sobre aranceles para exportar a Estados Unidos desde Colombia.